中 에너지 수급 우려에도 ‘美 LNG’ 보복 관세

왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장(오른쪽)이 6일(현지시간) 베이징 조어대 국빈관에서 제73회 유엔총회 의장 당선인 마리아 페르난다 에스피노사 에콰도르 외교장관(왼쪽 두 번째)과 회담하고 있다. 중국이 보호주의를 앞세운 미국에 맞서 무역전쟁을 벌이는 가운데, 왕이 부장은 이날 에스피노사 장관을 만나 국제사회가 다자주의 수호를 위해 힘을 합쳐야 한다고 주장했다. 연합뉴스

중국이 올겨울 에너지 수급에 대한 우려에도 불구하고 미국에 대한 보복관세 부과대상에 액화천연가스(LNG)를 포함시키면서 미국의 에너지산업에 직접 타격을 가하겠다는 의도를 드러냈다고 중국 관찰자망이 7일 보도했다.

중국은 미국이 2천억달러어치 중국산 수입품에 대해 폭탄 관세를 위협하자 미국산 제품 600억달러어치에 5, 10, 20, 25% 차등해 보복관세 부과방침을 밝혔다.

이 중 LNG는 25% 관세부과 품목에 포함됐다.

로이터 통신은 중국이 미국과의 무역전쟁에서 새로운 전선을 구축했으며 도널드 트럼프 대통령의 에너지 산업 육성계획에 칼날을 들이밀었다고 보도했다. 미국산 원유를 가장 많이 수입하는 중국석화는 무역전쟁을 빌미로 현재 미국 원유수입을 중단한 상태다.

미중 양국이 미국 알래스카에서 추진하는 가스전 개발 프로젝트도 차질이 예상된다. 양국은 지난해 트럼프 대통령 방중기간에 알래스카에서 액화천연가스를 개발, 판매하는 430억달러 규모의 프로젝트에 합의했다. 회사 측은 중국이 미국산 LNG에 관세부과를 발표한 3일 빨리 양국의 무역분쟁이 해결될 것을 기대한다는 입장을 내놓았다.

중국은 지난해 LNG 공급부족으로 어려움을 겪었다. 대기환경 개선을 위해 석탄보일러를 없애고 LNG를 주요 연료로 대체하면서 빚어진 일이다.

중국 국제에너지안전연구센터의 황샤오융 주임은 미국산 LNG 수입이 늘어난다면 국내 LNG 공급이 안정될 수 있지만 의미를 과장할 필요는 없다면서 중국의 미국산 LNG 수입이 급증하고 있지만 의존도는 그렇게 높지 않다고 말했다.

중국해관 통계에 따르면 중국의 미국산 LNG 수입은 지난해 67% 증가했지만 전체 중국의 수입에서 차지하는 비중은 4%에 불과하다. 카타르와 호주에서 수입하는 LNG가 전체의 3분의 2를 차지한다고 이 매체는 전했다.

중국은 이와 함께 러시아와 장기적인 LNG 공급 문제를 협의 중이다. 현재 중러 양국은 내년 완공을 목표로 천연가스 파이프라인을 건설 중이며 이 파이프라인은 연간 380억㎥의 천연가스를 수송할 수 있도록 설계돼 있다. 연합뉴스

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