[취재수첩] 박근혜 서문시장 방문 그날의 풍경

그날의 풍경, 소리, 냄새, 분위기를 전하고 싶었다. 단순히 ‘무슨 일이 있었다’에 그치지 않고 소소한 점을 얘기할 필요가 있다고 판단했다. 그래야 서문시장 화재는 ‘남’의 일이 아니라 ‘우리’의 이야기가 될 수 있기 때문이다.

그렇게 취재수첩 ‘불씨는 여전히 살아있었다’가 지난 3일(영남일보 2면) 나왔다. 시민들은 각양각색의 반응을 쏟아냈다.

청와대도 논란에 대해 해명을 내놨다. 청와대 경호실은 5일 출입기자단에게 문자메시지를 보내 ‘대구 서문시장 방문 시 소방호스를 치웠다는 일부 언론보도는 사실무근입니다. 차량진입 과정에서 소방호스의 손실 방지를 위해 덮개(전선 및 소방호스 보호용 방지턱)를 씌웠음을 알려드립니다’라고 해명했다. 핵심을 벗어난 해명이었다.

지난 1일 오후 1시14분 서문시장에서 소방호스를 두고 실랑이가 벌어진 직후 모습. 청와대 경호실의 해명과 달리 덮개는 원래 설치돼 있었다. 위 사진은 기자가 찍은 여러 사진 중 한 장.

먼저 ‘소방호스를 치웠다는 일부 언론보도’라는 부분이다. 만약 이 ‘언론보도’가 영남일보를 지칭하는 거라면 청와대는 엉뚱한 해명을 내놓은 셈이다. 당시 취재수첩엔 ‘5분가량의 실랑이 후 소방호스는 빼지 않는 걸로 결론났다’고 썼다.

‘소방호스의 손실 방지를 위해 덮개를 씌웠음’이라는 부분 역시 당시 현장을 전혀 이해하지 못한 대답이었다. 경호실에서 언급한 ‘덮개’는 박 대통령의 방문 훨씬 이전부터 현장에 놓여있었다. 같은 차량길로 지나다니던 다른 차량에 대비해 미리 설치해 둔 것이었다.

그와 더불어 추가 취재를 통해 ‘노란 소방복의 사나이들’에 대한 설명도 들을 수 있었다.

한 소방관계자에 따르면 지난 1일 박 대통령의 방문 한 시간여 전 남자 6명이 대신119안전센터를 찾았다. 이들은 안전검측상의 이유를 들며 방화복과 헬멧을 요청했다. 이에 소방 측은 12벌의 방화복을 준비했고 이들은 6벌의 상의를 빌려갔다. 또 헬멧을 요구해 훈련용 헬멧(긴급구조통제단 운영요원 헬멧)도 6개 대여해 갔다. 한 소방 고위관계자는 “VIP가 오면 현장 사전 검측 같은 걸 할 것 아니냐. 사복 입고 현장에 들어가긴 위험하니 소방복을 입었다고 생각한다”고 했다.

서문시장 화재는 ‘남’의 일이 아니다. 내일은 나 자신, 그리고 우리의 문제가 될 수도 있다.

당일 피해 상인들은 완진(完鎭)을 손꼽아 기다려왔다. 그래야 현장에 남은 가게의 흔적을 조금이나마 더듬을 수 있기 때문이다. 그날 그 시각 불씨는 여전히 살아있었다. 최보규기자<기획취재부>

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